тихо. Отец — моя семья. Я выполняю долг. Я должен покончить с войной, убрав всех, кто встанет у меня на пути, — задумчиво сказал он, как робот, словно он был запрограммирован говорить это. — Меня с детства этому учили. Тренировали. Делали воина. Поэтому я намного сильнее сестры. Она обычные-то заклинания делает с трудом. А я сразу смог открыть портал.

— Но мы тебя любили! Я тебя любила, Эрон.

— Арон, — поправил тот.

— Да какая разница?

Софи не выдержала и набросилась на него с кулаками. Но куда ей против натренированного бойца? Тот сразу же снова схватил ее за руки, не давай даже коснуться себя.

— Ты останешься тут, — тихо сказал он. — Затем, когда мы захватим Монтистен и кристаллы, я женюсь на тебе.

— Что?! — завизжала Софи и пнула его.

Этого он не ожидал и тихо выругался.

— Да никогда!

— Это мы еще посмотрим! — усмехнулся Арон. — Сиди здесь. Я принесу тебе одежду, в которой тут принято ходить.

— Я даже не взгляну на нее. Тебе меня тут не удержать.

— Ну, что ж, — засмеялся он. — Тут выход только через окно. Удачи, дорогая.

Арон вышел и успел закрыть дверь до того, как в нее попал подсвечник, который бросила Софи.

* * *

На следующий день прислуги крутились вокруг Арона, который стоял, раскинув руки. Они снимали мерки, чтобы пошить ему одежду, достойную принца. Когда люди закончили, он сидел на диване и ждал, пока его снова не позовут. Встав, он подошел к зеркалу. Светлые, почти белые волосы, немного торчали, и Арон прошелся по ним ладонью, пытаясь разгладить. Стало не намного лучше. Его острый нос и щеки были покрыты веснушками, которые ему не особо нравились. Худое лицо было хмурое, не выражавшее эмоций. Светлые волосы довольно сильно отрасли, почти до плеч. Обычный мальчишка. Единственное, что ему нравилось, это его почти двухметровый рост и статное тело.

Арон прошелся по замку несколько раз, заглядывал в разные комнаты, тем самым привлекая внимание стражи в чешуйчатых доспехах. Через несколько часов, он вновь вернулся к швеям, которые уже должны были закончить его новую одежду. Арон стоял у окна и рассматривал пейзажи.

— Можно вас, ваше высочество? — из-за двери показалась пожилая женщина в серой мантии.

В руках она сжимала мерную ленту и пару иголок. Арон отвлекся и кивнул, затем прошел в комнату.

Переодевшись, он вновь подошел к зеркалу. Серая водолазка сидела на нем неплохо. Обыкновенные черные штаны, заправленные в такого же цвета высокие ботинки, которые доходили почти до колен. Красивее всего вышел темно-синий плащ без рукавов, который доставал почти до пола. Воротник и низ был вышит голубыми узорами. Такого же цвета была полоса, что шла по краям. Арон размял ладони. Перчатки с открытыми пальцами были вполне удобные. Он повесил свой камень на шею. Теперь в отражении можно было увидеть принца, а не мальчишку в кедах. Больше он не ботаник — Дэниел. Он Арон. Арон Бриллар, принц Инвадера.

— Я доволен, — сказал он, улыбнувшись, и все, кто шил наряд, поклонились.

Арон замешкался.

— Спасибо, — он кивнул головой и удалился.

Арон решил осмотреться. Медленно шагая по коридору, он разглядывал стены. Множество каменных колонн были вымощены в ряд, казалось бы, бесконечного, длинного коридора. Он заглядывал в огромные окна и рассматривал вид. Обычные деревья. Лес. Озеро. Все почти как на Земле. Спустившись на первый этаж, Арон рассмотрел портрет Ульрика в золотой раме. Его лицо было гордым и, возможно, благородным, если бы в нем не присутствовала капелька… отвращения.

Постучавшись трижды, Арон прокашлялся.

— Софи, ты голодна?

Послышался звук разбитой о дверь, кажется, вазы.

— Как хочешь, — он пожал плечами и, развернувшись, ушел изучать замок дальше.

Софи сидела на подоконнике и болтала ногой, осматривая окрестности. Ничего необычного. Она поджала ноги и вздохнула. За такое короткое время все изменилось. Роута больше не было. Дэн теперь — не Дэн, а какой-то Арон. И откуда ей знать, что он ее не обидит?

— А есть-то хочется, — пробубнила она и слезла с окна.

Попробовав открыть дверь, Софи потянула ручку на себя. Закрыто. Она пару раз постучала в дверь. Никто не открыл. Софи загрустила и легла на кровать. Это место казалось все враждебнее каждую секунду.

Послышался щелчок замочной скважины, и дверь медленно открылась. Арон осторожно заглянул. Мало ли, чем она швырнет в него на этот раз? Но Софи лежала на кровати и, глянув на него, молча отвернулась. Он подсел к ней на кровать.

— Софи, я… — не успел он закончить, как она столкнула его с кровати и выбежала за дверь.

Арон вскочил и рванул за ней.

Софи бежала, куда глаза глядят. Первый коридор. Второй. Третий.

«Да сколько их тут?!»

Вдруг из-за поворота выскочил Арон и поймал ее. Софи была настолько небольшого роста, что он держал ее на руках, а она не доставала ногами до пола.

— Отпусти меня! — вопила она. — Немедленно!

— Глупая, — сказал Арон и потащил ее обратно. — Не сбежать тебе отсюда.

Она болтала ногами, била его кулаками. Он игнорировал это все, лишь изредка морщась от боли. Софи брыкалась, но он не выпускал ее из рук. Подойдя к ее комнате, Арон вошел туда, заперев за собой дверь. Девочку он снова усадил в кресло.

— Тебе тут понравится, — сказал он. — Почему ты хочешь уйти?

— Серьезно?! — Софи лягнула его ногами. — Я хочу к друзьям! Ты — предатель и убийца! Я в незнакомом месте! С незнакомыми людьми, которые могут убить меня, если захотят!

Она вытерла слезы.

— Я хочу домой! — закрыв лицо руками, Софи заплакала, отвернувшись от него. — Уходи. Я не хочу тебя видеть.

— Софи…

— И слышать не хочу! — она снова хотела его пнуть, но тот увернулся.

— Как пожелаешь.

Арон медленно вышел и запер ее в комнате.

Софи все так же сидела взаперти, каждый раз отказывая Арону, когда он предлагал еду. Проснувшись посреди ночи, она не открывала глаза. Ей так хотелось, чтоб все это было страшным сном, и сейчас она была бы в том домике в лесу с друзьями. Распахнув глаза, она разочаровалась. Перед глазами была мраморные расписные стены. Она все-таки была в замке.

Вздохнув, девочка встала с кровати и обратила внимание на стол. Там были все ее книги, которые она читала в детском доме. Она подошла и рассмотрела их. Все, до единой. Даже те, которые она еще не прочитала. Ее романы, которые она так любила.

«Неужели это Дэн их принес? Или как там его зовут?» — подумала она. Софи хмыкнула и отвернулась. Кажется, он пытался